La Revolución de Abril de 1965 es un período clave en la historia de la República Dominicana, pues se fundamentó en la defensa del primer gobierno democrático luego de la dictadura de 30 años de Trujillo.

La valentía de los militares que enfrentaron fuerzas superiores en armamentos y números quedará por siempre como un ejemplo y guía para futuras generaciones.

Antecedentes:

Elección de Bosch
Después del gobierno del dictador Rafael Leónidas Trujillo, el 20 de diciembre de 1962 se hicieron las primeras elecciones limpias, en las que resultó ganador el profesor Juan Bosch, quien asumió la presidencia el 27 de febrero del 1963. Durante este gobierno de perfil socialdemócrata se hizo la Constitución del 1963 que proponía libertad de expresión y política (lo que suponía la legalización del partido comunista y otros partidos de izquierda), beneficio para los trabajadores, derecho a una vivienda propia, permitía a los que habían salido por motivos políticos volver al país, eliminaba los monopolios, etc . Todo esto motivó que diversos sectores comerciales, militares, empresariales y la iglesia católica acusaran a Bosch y su gobierno de comunistas.

El golpe de Estado
Como consecuencia de la acusación de comunista, un sector de las fuerzas armadas dominicanas encabezado por el coronel Elías Wessin dio un golpe de Estado al gobierno constitucional de Bosch cuando sólo tenía siete meses de ejercicio del poder. Cuando el presidente ordenó que el coronel Elías Wessin de la fuerza aérea fuera destituido de su cargo por sus actividades conspirativas, esta orden fue negada por los militares que Bosch debió destituir también, y estos como respuesta lo derrocaron el 25 de septiembre y Bosch tuvo que exiliarse en Puerto Rico.

El Triunvirato
Con el apoyo de los partidos minoritarios que perdieron en las elecciones de diciembre (encabezados por Unión Cívica Nacional) procedieron a formación de un Triunvirato presidido por Emilio de los Santos Céspedes (posteriormente reemplazado por Donald Reid Cabral) e integrado además por los doctores Ramón Tapia Espinal y Manuel Tavares Espaillat.

Causas de la Revolución
Como consecuencia de la difícil situación económica del país y el pedido del pueblo de que se repusiera la Constitución de 1963 y el gobierno de Bosch, un grupo de jóvenes militares coordinados por el coronel Rafael Tomás Fernández Domínguez se involucran en actividades conspirativas con el fin de derrocar el gobierno del triunvirato encabezado por Donald Reid Cabral.

Cronología:

Abril 24, 1965: Se rebelan los campamentos militares 16 de agosto y 27 de febrero. El Pueblo se lanza a las calles a apoyar el contragolpe, arengado por el llamado de José Francisco Peña Gómez. Los militares rebeldes leen una proclama, instando al pueblo a respaldarlos. El doctor Donald Reid Cabral habla al país instando a los militares a deponer las armas.

Abril 25, 1965: Los militares constitucionalistas entran a Santo Domingo, dando un golpe de Estado al Triunvirato y al gobierno de Donald Reid Cabral, quedando como Presidente Provisional el doctor Rafael Molina Ureña, quien era presidente del Senado durante el gobierno de Bosch, y de inmediato se anuncia el retorno del Presidente Bosch desde Puerto Rico.

En la base aérea de San Isidro donde se encontraba el Centro de Enseñanza de las Fuerzas Armadas (CEFA) los coroneles Elías Wessin y Wessin e Imbert Barrera se oponen al retorno de Bosch y de inmediato comienza el ametrallamiento y bombardeo aéreo al Palacio Nacional y otras posiciones constitucionalistas.

Abril 26, 1965: Continúan los bombardeos al Palacio y otras áreas de Santo Domingo.

Abril 27, 1965: La Marina de Guerra que hasta entonces se había mantenido al margen se une a las fuerzas de Wessin y también bombardea el Palacio de Gobierno desde sus barcos.

Al deteriorarse la situación, el Poder Ejecutivo, en la persona de Rafael Molina Ureña y directivos del PRD y miembros del alto mando constitucionalista fueron a la embajada de Estados Unidos buscando detener el bombardeo al Palacio y a la población civil de parte de las tropas de San Isidro. Cuando el Embajador norteamericano William Tapley Bennett habló con el coronel Francisco Alberto Caamaño Deñó y le informó que sólo faltaba él en la reunión, éste le pidió que le dijera a Wessin que detuviera los bombardeos. Entonces el embajador estadounidense le dijo que no era momento de negociar, sino de rendirse. Después de este episodio el Presidente Rafael Ureña renunció y se refugió en la embajada de Colombia. Al momento de salir la comitiva constitucionalista de la embajada estadounidense, el Coronel Caamaño Deñó se apersonó en la puerta del despacho del embajador y le comunicó que la lucha seguiría hasta las últimas consecuencias. Francisco Alberto Caamaño se dirigió al Puente Duarte donde las fuerzas constitucionalistas enfrentaban el avance de las fuerzas de San Isidro, y su llegada infundió ánimos de tal forma que lograron que las tropas de Wessin retrocedieran

Ese mismo día y ante la imposibilidad de volver al país, Bosch delega sus derechos constitucionales en Francisco Alberto Caamaño y el Congreso se reúne de emergencia para proclamarlo Presidente de la República.

Hasta este día se puede decir que duró la Guerra Civil de Abril del 1965, ganada por los constitucionalistas. En los días subsiguientes, con la intervención de Estados Unidos en el conflicto se puede hablar de una Guerra Patria para resistir la invasión y mantener los ideales patrios de autodeterminación y respeto a la constitucionalidad.

Abril 28, 1965: Con el auspicio de la Embajada de Estados Unidos se crea una Junta Militar en la Base Aérea de San Isidro, presidida por el entonces coronel Pedro Bartolomé Benoit.

En este día el Presidente estadounidense Lyndon B. Johnson anuncia el envío de 400 mil Marines “para proteger los intereses y ciudadanos estadounidense, así como a ciudadanos de otras nacionalidades”.

En un informe que resultaría clave para desencadenar la segunda ocupación militar norteamericana en el país en el siglo, el embajador estadounidense informó a sus superiores en Washington que los coroneles de San Isidro estaban desahuciados, que varios estaban llorosos y que uno de ellos gritaba histéricamente que había que replegarse. También alertó del peligro de que supuestos elementos izquierdistas lograran la victoria en este conflicto. Era una forma definitiva de declarar que el Gobierno Estadounidense no era imparcial y que veía en los constitucionalistas el fantasma del comunismo que ellos ya enfrentaban en Cuba y Vietnam en ese momento.

Abril 29, 1965: Los constitucionalistas asaltan la Fortaleza Ozama con su arsenal de armamentos y hacen prisioneros a numerosos agentes de la policía. El CEFA y los sectores opuestos a la revolución acusan a las tropas de Caamaño de estar dominadas por comunistas. Mientras tanto,  Lyndon B. Johnson afirmaba que “Los Estados Unidos no pueden y no van a permitir el establecimiento de gobiernos comunistas en el hemisferio occidental”. El Presidente Lyndon B. Johnson, acusando a la revolución constitucionalista de comunista ordena el desembarco de 42,420 marines, mientras la VII Flota de la Armada estadounidense bloqueaba y cañoneaba la ciudad de Santo Domingo, con el propósito de controlar la situación.

Abril 30, 1965: Llegó a Santo Domingo, John Bartlow Martin, enviado especial de presidente Johnson bajo cuyos auspicios quedó disuelta la Junta Militar presidida por Benoit y se creó el Gobierno de Reconstrucción Nacional, bajo la presidencia de Antonio Imbert Barrera quien de inmediato tomó juramento ante un juez de la Suprema Corte de Justicia. En una manifestación convocada frente al Congreso Nacional, el General Imbert hacía énfasis en que no había aceptado la presidencia del Gobierno de Reconstrucción Nacional por ambiciones personales sino por circunstancias particulares de mucha trascendencia para el país que lo obligaban a aceptar el cargo.

Mayo 19, 1965: Un grupo de constitucionalistas intentó tomar por sorpresa el Palacio Nacional, Cuando avanzaban hacia su objetivo fueron sorprendidos por francotiradores estadounidenses, quienes les dispararon haciendo fracasar la toma del Palacio. En el intento de asalto perdieron la vida el Coronel Rafael Tomás Fernández Domínguez, quien acababa de ingresar al país desde Puerto Rico donde estaba varado después de abandonar la posición de agregado militar en Chile, donde lo mandó el Triunvirato en un “exilio dorado” y quien tenía funciones de Ministro de Interior y Policía del gobierno constitucionalista; Euclides Morillo, quien era un importante cuadro de la Agrupación 14 de Junio; el doctor Juan Miguel Román, destacado dirigente del 14 de Junio e Ilio Capocci, entrenador italiano de los “Hombres Ranas”, un cuerpo élite de la Marina de Guerra.

Junio 15-16, 1965: Las tropas norteamericanas mantienen un persistente ataque con morteros a la zona constitucionalista, en lo que fue llamado el más grande genocidio que se recuerde en la historia reciente de Santo Domingo. Decenas de personas murieron y muchas más resultaron heridas de gravedad.

Junio 28, 1965: Llega al país Joaquín Balaguer con un permiso de 72 horas otorgado por Antonio Imbert Barrera para ver a su madre enferma, pero una vez cumplido el plazo éste se niega a salir del país y dijo que se presentaría como candidato presidencial en las siguientes elecciones, que aún no tenían fecha.

Agosto 30, 1965: Como consecuencia de las negociaciones que se venían preparando durante todo el mes de agosto se firmó un acuerdo con los auspicios de una comisión mediadora de la OEA titulada Acta Institucional, mediante el cual se escogió al doctor Héctor García Godoy como presidente provisional y se acordó la celebración de elecciones presidenciales para el año siguiente. Con la firma del Acta Institucional quedó finalizada la guerra, se procedió a retirar las trincheras que limitaba la zona constitucionalista y se inició el desarme de la población por parte de las tropas estadounidenses.

Septiembre 3, 1965: Héctor García Godoy asume la Presidencia Provisional y el mismo día el presidente constitucional Francisco Alberto Caamaño Deñó presenta renuncia ante 25,000 dominicanos que acudieron a una manifestación en la plaza de la Fortaleza Ozama. Por considerarlo de interés, me permito transcribir parte del discurso del Coronel Caamaño durante esta manifestación:

“Porque me dio el pueblo el poder, al pueblo vengo a devolver lo que le pertenece. No pudimos vencer, pero tampoco pudimos ser vencidos. Nunca tal vez en la vida de los dominicanos se había luchado con tanta tenacidad contra un enemigo tan superior en número y en armas. Luchamos, sí, con bravura de leyenda, porque íbamos desbrozando con la razón el camino de la historia. Ante el pueblo dominicano, ante sus dignos representantes que aquí encarnan el Honorable Congreso Nacional, renuncio como Presidente Constitucional de la República. Dios quiera y el pueblo pueda lograrlo, que ésta sea la última vez en nuestra historia que un Gobierno legítimo tenga que abandonar el poder bajo la presión de fuerzas nacionales o extranjeras.

Y tengo fe en que así será”.

Todos los países tienen que ser respetados por su historia, libertad y soberanía. Un país tiene el derecho de que si elige a un Presidente en las urnas, éste tiene que agotar su período constitucional en el poder y no por decisiones de los militares o de potencias extranjeras.

Por Pedro Genaro