Alcalde Angel Taveres en conferencia de prensa.

En una conferencia de prensa el jueves, el alcalde de Providence Ángel Taveras pidió a los jubilados y organizaciones exentas de impuestos a sacrificarse más para ayudar a las finanzas de la ciudad.

“Si no cambiamos desde donde estamos ahora mismo, si no tenemos un cambio significativo, no habrá otra opción que declararse en quiebra, dijo Taveras. “Mi mensaje a los exentos  de impuestos es claro”, dijo Taveras. “No se puede tener éxito en una ciudad fracasada”.

Dijo que los contribuyentes, los bomberos, la policía y los maestros de escuela han hecho sacrificios para ayudar a la ciudad y que ahora los jubilados y las entidades libres de  impuestos deben hacer su parte.

También declaró que va a pedir al Gobernador el permiso para suspender el aumento del costo de vida en las pensiones de los jubilados. “Todo el mundo tiene que sacrificar, o todo el mundo sufrirá las consecuencias”, dijo Taveras.

Providence ha reducido un proyectado déficit de $120 millones a menos de $30 millones. A principios de esta semana Taveras dijo que la ciudad está considerando un aumento de impuestos suplementarios para ayudar a equilibrar un déficit presupuestario para el año fiscal pasado. Las autoridades advirtieron que la ciudad está en camino a quedarse sin dinero antes de junio de 2012 si la situación financiera no es tratada inmediatamente.

Congreso de Rhode Island.

Una propuesta de ley que busca derogar la matrícula de residentes para los extranjeros indocumentados, fue introducida recientemente en la Legislatura de Rhode Island.

La pieza fue presentada por la representante, Doreen Costa (R-North Kingstown, Exeter), quien dijo que algunos legisladores han intentado infructuosamente de pasar un proyecto para instaurar la matrícula para los trabajadores indocumentados a través de la Asamblea General, sin éxito, en los últimos 7 años. “Han sido 7 años sin que ellos tuvieran los votos suficientes, por lo que tuvieron que retirar el proyecto.

Entonces el Gobernador decidió faltar el respeto a la Asamblea General e ir sobre nuestras cabezas”, aseguró. Costa informó que su ley goza de apoyo bipartidista. “Tiene más patrocinadores demócratas que republicanos”, dijo. “No se trata de demócratas o republicanos. Se trata de hacer lo correcto”, agregó.

El senador Nicholas Caldera (R-Coventry) también propone un proyecto de ley con la misma finalidad en el Senado de Rhode Island.

Demócratas Juan Pichardo y Harold Mets.

Una campaña de “impuesto para los ricos’’, ha comenzado de nuevo en la Casa del Estado de Rhode Island, con la introducción de un proyecto de ley para añadir un 3 por ciento a la parte superior de tasa de impuesto sobre la renta pagado por los contribuyentes con más de 500 mil dólares en ingresos anuales.

El proyecto de ley (S2246) fue presentado en el Senado hace pocos días por los demócratas de Providence, Harold Metts, Paul Jabour y Juan Pichardo, así como Elizabeth Crowley, de Central Falls, y Devall Frank de East Providence.

El presidente de AFL-CIO, George Nee fue quien propuso la idea a principios de enero, como una forma de compensar el costo de las pensiones de empleados públicos que podría paralizar a muchas ciudades y pueblos.

“En el pasado, las razones para reducir el impuesto sobre la renta a los ricos era la creación de empleos”, dijo Nee. “Desde la posición de la mano de obra, ha sido un fracaso absoluto’’.

Lincoln Chafee, Gobernador de Rhode Island.

Llamando el 2012 “El año de las ciudades y pueblos”, el gobernador de Rhode Island, Lincoln Chafee utilizó su discurso sobre la dirección del Estado la noche del martes, 31 de enero, para instar a un retorno a la civilidad en el debate público, y propuso nuevos impuestos para cerrar una brecha presupuestaria de $120 millones.

En un discurso de 25 minutos ante una sesión conjunta de la Cámara y el Senado, Chafee, un independiente, enumeró algunos aspectos destacados de su primer año de mandato, incluida la seguridad de una carrera de $75 millones federales para la concesión superior, y mejorar los tiempos de espera en la División de Vehículos de Motor.

Chafee también presentó, en términos generales, una serie de recortes de gastos que se proponen en materia de salud y servicios humanos, mientras presentó los planes de aumentar los impuestos a la ropa, la comida y algunos servicios, para enfrentar un déficit de $120 millones en un presupuesto de $7.9 mil millones para el año fiscal 2013 que comienza el 1 de julio.

También propuso aumentar las ayudas estatales a las escuelas públicas locales, y la creación de un “Gabinete de Empleo del Gobernador “ para retener y expandir los negocios existentes.

Chafee llamó a una ovación de pie en su discurso, cuando se comprometió a mejorar y ampliar los servicios para los veteranos que regresan de Irak y Afganistán.

Robert Watson, foto East Haven Police Dept.

Un legislador de Rhode Island estará de nuevo en la corte esta semana, tras su segunda detención en los últimos meses por cargos de posesión de marihuana.

El representante estatal Robert Watson, de East Greenwich va a aparecer el jueves en la corte en South Kingstown, donde fue arrestado el pasado 22 de enero después de que un conductor de quitanieves llamara para reportar un conductor errático.

La policía dijo que encontró marihuana y una pipa de fumar en el vehículo de Watson, junto con una cerveza de lata abierta y dos botellas de cerveza sin abrir.

Watson ha ingresado en un programa de rehabilitación para pacientes hospitalizados y no pudo ser contactado el domingo.

Watson también está en espera de juicio después de un arresto de abril pasado en East Haven, Connecticut, donde fue acusado de posesión de marihuana, posesión de parafernalia de drogas y conducir bajo la influencia.

Él se ha declarado inocente de los cargos.

En febrero, el representante fue el centro de una controversia luego de vincular a la comunidad guatemalteca de Providence con el consumo de drogas, la homosexualidad y las apuestas. (BC)

Richard Cruz, de 28 años, fue apuñalado fatalmente en la esquina formada por las calles School y Main en Pawtucket la noche del pasado miércoles, siendo el primer homicidio de la ciudad.

Los presentes en la vigilia llevaban pancartas pidiendo justicia y solicitaron que cualquier persona con información sobre lo ocurrido que alerten a las autoridades.

Cruz era el más joven de seis hijos y sus hermanos, tíos, tías, sobrinas, sobrinos, primos y estuvieron presentes en la vigilia.

La policía dice que es probable que Cruz conociera a la persona que lo apuñaló en el pecho. “Estamos viendo una gran cantidad de pistas diferentes. Estamos haciendo los avances forenses, ya sabes todo lo que se envío al laboratorio”, dijo el jefe de la policía Paul King, quien además aseguró que se esta tratando de conseguir la mayor información posible para poder solucionar el caso.

“Sólo quiero que la policía pueda solucionarlo. Quiero que hagan todo lo posible. Él era un buen chico, todo el mundo lo amaba. Es por eso que todos estamos aquí “, dijo Juan Brito, un amigo de Cruz.

Tassoni dijo que cree que los residentes de  Rhode Island están dispuestos a permitir la pena de muerte como resultado de todos los crímenes que el estado ha visto en los últimos dos años.

El proyecto de ley, permitiría a la Fiscalía General solicitar la pena de muerte en los casos de asesinato en primer grado.

Tassoni dijo que también va a introducir un proyecto de ley para permitir un referéndum estatal sobre el tema, para que sea el pueblo que decida.

La pena de muerte en Rhode Island, fue prohibida inicialmente en 1852 y fue reintroducida en 1872, pero nunca fue llevada a cabo y se prohibió de nuevo en 1984.

Los alcaldes advierten que sin la autorización del Estado para reducir las pensiones, las ciudades pueden tener que aumentar los impuestos y recortar los servicios para cubrir los crecientes costos de los planes de jubilación de sus empleados.

Los legisladores predicen que los debates sobre las pensiones locales jugarán un papel clave en la sesión legislativa del 2012, que comienza el próximo mes. El gobernador Lincoln Chafee dice que hará de la legislación de pensiones municipales una prioridad.

El otoño pasado, los legisladores aprobaron cambios radicales en el sistema de pensiones que cubre a los trabajadores estatales, maestros y muchos de los trabajadores municipales. Pero los cambios no se aplicaron a 36 planes de pensiones gestionados por las ciudades y pueblos. En conjunto, estos planes necesitan $ 2 mil millones para ser financiado en su totalidad.

Además, la nueva ley permitirá que otra 3.600 personas a reciban beneficios regulares de desempleo para cobrar hasta 20 semanas adicionales.

En total, esas extensiones significa que aproximadamente $ 20 millones en fondos federales circularan en la economía de Rhode Island, durante enero y febrero,  aseguró el Departamento.

El programa de beneficios estaba programado para terminar este 31 de diciembre y ahora se espera que se sigua pagando el desempleo a los demandantes por lo menos hasta la semana del 28 de enero, pero el departamento está en espera de nuevas orientaciones federales sobre si el programa continuará hasta febrero del 2012.

Sin embargo, Steward Health Care Systems y Landmark Medical Center tienen una extensión de dos semanas para presentar los documentos restantes necesarios para completar su solicitud de fusión, la cual será revisada por el Departamento de Salud y la oficina del Procurador General del Rhode Island.

El director del Departamento de Salud, Michael Bellas fue quien aprobó la ampliación del tiempo, para la presentación de la información solicitada, que ahora se debe hacer el 11 de enero.

En junio, un juez del estado aprobó los planes para que Steward adquiriera a  Landmark, por lo que los dos grupos presentaron su solicitud formal para el estado en el mes de octubre.

Un bloqueo, que comenzó después de una pelea a eso de las 3 pm, todavía estaba en vigor hasta las 9 pm del viernes.

Los informes iniciales eran de que dos oficiales fueron a esposar a un preso que se había negado a entregar un elemento no autorizado – no un arma – y en algún momento empezó a resistir. Otros presos se unieron, al enfrentamiento dijo Wall.

A partir de la tarde, los investigadores no habían determinado si el ataque fue planeado o espontáneo, y el pabellón fue bloqueado hasta que se determinara a fondo lo ocurrido, dijo Wall.

La situación obligó a que todas las horas de visita a la prisión fueran canceladas.

Hoy miércoles, los miembros del grupo votarán sobre el desalojo de la propiedad y retirar su campamento de cerca de 60 tiendas de campaña.

Según el periódico Providence Jounal, el anuncio fue publicado el martes en Internet por Michael McCarthy, un miembro de la junta de discusión del grupo  y un ocupante desde el principio.

McCarthy propone que Ocupemos Providence retiren sus tiendas de campaña y  suspendan su presencia durante la noche en el parque, a partir del 02 de enero y que se permita a los miembros “la oportunidad de tener un Nuevo Año 2012″, invitando a otros ocupantes de otras ciudades.

Como condición para su retiro, el grupo propone que la ciudad establezca  un refugio temporal para las personas sin hogar que permanecerá abierta hasta el invierno.

La nueva encuesta sobre comunidad de la Oficina del Censo dice que los residentes del estado gastaron un promedio de 22,9 minutos para llegar a sus empleos cada día en el período de cinco años entre 2006 y 2010, lo que marca un aumento de más de tres minutos de con relación a las cifras del 1990.

De acuerdo a reportes, el tiempo de viaje promedio osciló entre 16 minutos para que los residentes de Middletown y 36,5 minutos para que las personas que viven en Foster.

El informe de la Oficina del Censo también indica que más de cuatro de cada cinco residentes de Rhode Island, manejó a trabajar solo durante ese período.

Sin embargo, los defensores de los pobres instan a las autoridades estatales a que deben de intensificar sus recursos  y hacer más para ayudar a los necesitados.

Los gobernadores de Rhode Island y Vermont y vicegobernadores de Massachusetts y Connecticut, advirtieron que no tienen los medios para compensar el proyectado déficit. El gobierno de Obama propone reducir la ayuda en el programa en cerca de 2,5 mil millones dólares en todo el país, mientras el Congreso está proponiendo recortes menores.

Los defensores de las personas de bajos ingresos entienden que los Estados deben hacer más para compensar las reducciones en la ayuda federal, y consideran que los cortes son una medida “vergonzosa”, y que resulta inaceptable el que los gobiernos de los estados estén diciendo que están con las manos atadas y que no pueden hacer nada para evitar que muchas familias no puedan conseguir calefacción durante el próximo invierno.

“El estado de Rhode Island sin duda puede hacer más”, dijo una líder comunitaria de ese estado. “Están trabajando en esa dirección y les animamos a que lo sigan haciendo”.

El programa permite a los niños recibir tres comidas sin pagar, pero solo obtener el sándwich de queso, que viene con leche y una manzana, lo que el Comité de Escuela dice que cumple con las guías federales de nutrición.

Sin embargo, algunos padres aseguran que también vendrá con un estigma social.

Los padres de una estudiante declararon a un medio de comunicación que servir un sándwich de queso es humillante e injusto, y podría ser el resultado de algo tan inocente como que a un niño se olvide  pedir el dinero a sus padres.

La policía que se implementará en la escuela de East Greenwich, también se aplica en otros centros. En Warwick, por ejemplo, los estudiantes que no tienen dinero para el almuerzo solo reciben una mantequilla de maní y jalea.